【４日目／３月６日(金)／担当：房田清光】

　研修旅行もいよいよ最終日。中国滞在も残り半日となりました。

　この日始めに向かったのは、杭州一の名所と言われる西湖です。この湖は中国十大風景名勝の一つで、その美しさから「地上の天国」とも呼ばれています。船乗り場からは何種類かの遊覧船が出ていて、湖上から西湖や周辺の風景を楽しむことが出来ます。私たちは屋形船のような形をした木造の舟に乗りましたが、見晴らしの良い舟尾に人が集中してしまい、少々後ろに傾きながらの舟出となりました。

　霧雨が降っていたので、湖上から臨む遠くの景色は少し霞んでいましたが、ガイドさんによると、このような状態の時が一番美しいのだそうです。向こう側に見える雷峰塔（黄妃が子供を生んだことを祝って呉越の王が建てた。現在の塔は2002年に復元されたもの）や、岸の柳が風に揺れる姿などがとても幻想的で、古代中国のイメージそのものでした。それぞれに西湖の風景を堪能しながら、およそ４０分の遊覧を楽しみました。

　杭州はお茶の産地としても知られており、特に西湖周辺でとれる「龍井(ろんじん)茶」は、この地方の特産品となっています。また、茶葉を食べるという習慣もあり、茶葉を使った名物料理もあるそうです。遊覧船を降りた後は、龍井村にある中国茶葉博物館を訪れました。こちらは中国唯一のお茶の博物館で、中国の茶葉や茶文化の歴史、銘茶、茶事、飲茶風俗、茶具芸術などをテーマ別に展示しているほか、敷地内の茶畑ではお茶の栽培も行われています。

　お茶の歴史は紀元前の中国からはじまったと言われています。それから２千年以上、飲み物としてだけでなく、道具や茶事などの文化も多くの人に愛されてきました。日常的に口にするお茶ですが、歴史や文化を知り、お茶の奥深さをしみじみ感じました。

　また、この博物館では中国各地のお茶を試飲することができ、係の人が実演しながら淹れ方を説明してくれます。併設されている売店では様々な種類のお茶を販売していて、私も名産品の龍井茶をお土産に買って帰りました。


　道元禅師が初めて中国の大地を踏まれた場所である寧波、修行の何たるかを示した老典座との再会をされた阿育王寺、師匠の如浄禅師と出会い修行された天童寺、如浄禅師の墓所へのお参りなど、道元禅師の中国での足跡を辿った今回の研修旅行は、私たちにとって本当に感激の連続となりました。また現代とは違い、船での渡航や徒歩での移動など、多くの困難があったであろうことに思いを馳せ、道元禅師の道を求める熱意に改めて感銘を受けました。

　今回の旅で身をもって感じたことを今後に生かし、道元禅師の法孫として仏祖の教えを大切に守り伝えていきたいと思います。